Tammikuu ja helmikuun alku olivat sateisia (helmikuu sateisin 47 vuoteen Portugalissa). Onneksi kuitenkin 12. päivä sattui olemaan aurinkoinen ja päätin lähteä käymään kuvausreissulla Alvorin altailla.

January and early February were rainy (February was the rainiest in 47 years in Portugal). Fortunately, however, the 12th happened to be sunny, and I decided to go on a photo trip to the Alvor estuary.

Kun katsoin kohti kosteikkoa, niin vesi oli noussut sateiden myötä, mutta maisema oli melko ruskea. Soratie oli edelleen märkä ja jopa liukas. Kierroksen jälkeen auto oli kuorrutettu kuralla.

When I looked toward the wetland, the water had risen due to the rain, but the landscape was quite brown. The dirt road was still wet and even slippery. After the tour, the car was covered in mud.

Mutta kääntäessäni katseen tien toiselle puolelle, oli maisema täynnä keltaisia kukkia ja ne värittivät upeasti muuten ruskeaa maastoa.

But when I turned my gaze to the other side of the road, the landscape was full of yellow flowers, which added a wonderful splash of color to the otherwise brown terrain.

Sateista johtuen kosteikko oli märkä ja se oli tuonut paikalle satoja lintuja. Ensin huomasin pitkäjalat.

Wikipedia: Pitkäjalka (Himantopus himantopus) on Suomessa erittäin harvinainen kahlaaja. Pitkäjalalla on suhteettoman pitkät jalat: linnun vartalo on 33–36 cm pitkä ja jalat voivat olla lähes 40 cm pitkät, vaaleanpunaiset. Vartalo on päältä musta, alta valkea. Pää on musta lukuun ottamatta valkeaa alaleukaa. Nokka on pitkä ja suora – kahlaavan pitkäjalan erottaa avosetistä juuri nokan muodon perusteella. Siipien kärkiväli on 75 cm ja paino 140–205 g.

Due to the rain, the wetland was wet and had attracted hundreds of birds. First, I noticed the Black-winged stilts.

Wikipedia: The black-winged stilt (Himantopus himantopus) is a widely distributed, very long-legged wader in the avocet and stilt family. Adults are 33–36 cm (13–14 in) long, with long, pink legs, and a long, rather thin black bill. The birds are generally black above and white below, with a white head and neck (with a varying amount of black, species-dependent). Males have a black back, often with a greenish gloss or sheen. Females’ backs have a brownish hue, contrasting with the black remiges. In populations where the top of the head is normally white (at least in winter), females tend to have less black on the head and neck the entire year-round, while males often have much more black, particularly in summer. This difference is not clear-cut, however, and males usually grow all-white head feathers in winter. Immature black-winged stilt are grey and have a markedly sandy hue on their wings, with light feather fringes appearing as a whitish line in flight.

Muutamalla pitkäjalalla oli menossa armeijasta tuttuja toimia: ensin mennään riviin, käännytään oikeaan ja sitten marssitaan jonossa 🙂

A few Black-winged stilts were doing something familiar from the army: first you line up, turn to the right, and then march in formation 🙂

Sitten hämmästyin, kun lähellä kaksi punajalkavikloa alkoi jahdata toisiaan ja hypellä. Vaikea sanoa oliko kyseessä kosinta, ilonpito vai tappelu.

Wikipedia: Punajalkaviklolla on kirkkaanpunaiset, lähes muovisen näköiset punaiset jalat ja nokka. Höyhenpeite on ruskeankirjava, sen valkeat alueet yläperässä ja siivissä paljastuvat linnun lentäessä. Nuorella linnulla koivet ovat kellahtavat ja nokka tummahko. Pituus 26–31 cm, siipien kärkiväli 40–65 cm, paino 85–170 g.

Tavallisin ääni ’tjyy-hy’, varoitus on loppumaton ’kip-kip-kip…’ jankutus. Laulu on melodista, kangaskiurumaista ’liyky-liyky-liyky’, ja sen koiras esittää usein laululennossa.

Then I was surprised when two Common redshanks nearby started chasing each other and jumping around. It was hard to tell whether it was courtship, play, or fighting.

Wikipedia: Common redshanks in breeding plumage are a marbled brown color, slightly lighter below. In winter plumage they become somewhat lighter-toned and less patterned, being rather plain greyish-brown above and whitish below. They have red legs and a black-tipped red bill, and show white up the back and on the wings in flight. Like most waders, they feed on small invertebrates.

Tästä näytelmästä on 30 kuvan sarja, katso kuvat tältä sivulta.

There is a series of 30 photos from this play; see the photos on this page.

Ajoin tietä hieman eteenpäin ja kas vain, flamingoilla näytti olevan samanlaisia puuhia.

Wikipedia: Flamingo kasvaa 120–140 cm korkeaksi, josta jalkojen osuus on puoli metriä. Aikuinen lintu painaa kahdesta neljään kiloa ja sen siipien kärkiväli on 140–155 cm. Höyhenpeite on muualta vaaleanpunainen paitsi siipien reunoissa on mustia sulkia. Jalat ovat kirkkaanpunaiset, nokan kärki musta ja tyvipuoli vaaleanpunainen. Silmät ovat keltaiset. Nokan ja silmien välissä on kellertävä kalju läikkä.

Flamingot elävät parvina ja liikkuvat sopivien ruokailupaikkojen perässä. Ne kahlailevat suuren osan ajastaan matalassa vedessä, mutta joskus niiden nähdään uivan syvemmässä vedessä. Ruoakseen ne käyttävät kaikkea vedenpohjan läheltä löytyvää sekaravintoa: levää, vesikasveja, alkueläimiä, matoja, hyönteisten toukkia, pieniä nilviäisiä ja äyriäisiä. Ne käyttävät siivilämäistä nokkaansa ja vahvaa kieltään siihen, että imaisevat ruoansekaista liejua suuhunsa ja pakottavat veden nokan läpi ulos niin että herkkupalat jäävät suuhun.

Wikipedia: Flamingos are a type of wading bird. There are two species native to Afro-Eurasia: Greater flamingo and Lesser flamingo. Flamingos usually stand on one leg with the other tucked beneath the body. While walking, a flamingo’s legs may appear to bend backwards. Young flamingos hatch with grayish-red plumage, but adults range from light pink to bright red due to aqueous bacteria and beta-carotene obtained from their food supply. A well-fed, healthy flamingo is more vibrantly colored, thus a more desirable mate; a white or pale flamingo is usually unhealthy or malnourished. Flamingos are omnivores who filter-feed on brine shrimp, cyanobacteria, larvae, insects, mollusks and crustaceans. Their bills are adapted to separate mud and silt from the food they eat and are uniquely used upside-down. The filtering of food is assisted by hairy structures

I drove a little further down the road and interesting enough, the flamingos seemed to be up to the same thing.

Mutta mitä tuossa aivan edessä liikkuu? Silkkihaikaroita, taveja, valkovikloja ja taivaanvuohi tulee esille kanervikosta.

But what is moving right in front of me? Little egrets, Eurasian teals, Common greenshanks, and Common snipe emerge from the heather.

Sitten ohi lensi kapustahaikara. Kauempana niitä näytti olevan melko monta lisää. Harmaahaikaroita oli myös paljon seisomassa kanervikossa.

Then a Spoonbill flew past. Further away, there seemed to be quite a few more. There were also lots of Grey herons standing in the heather.

Silkkihaikara laskeutui melko lähelle hienossa valaistuksessa.

The Little egret landed quite close by in the beautiful light.

Näiden isojen lintujen lomassa käyskenteli myös useita pikkulintuja.

Among these large birds, there were also several small birds.

Kosteikon lisäksi myös sisämaan puolella oli lintuja, tästä esimerkkinä siniharakka ja kalliopääsky.

In addition to the wetland, there were also birds inland, such as the Iberian magpie and the Eurasian crag martin.

Puolessavälissä matkaa kävin meren rannalla, mutta katselin enemmän siitä poispäin, kun edessä oli näinkin upea kosteikko.

Halfway through my journey, I visited the seaside, but I spent more time looking away from it, as there was such a magnificent wetland in front of me.

Oli mukava pitkästä aikaa nauttia aurinkoisesta säästä ja upeasta lintupaikasta.

It was nice to enjoy sunny weather and a wonderful birdwatching spot after such a long time.

Nyt on hyvä muistuttaa, että usein käytän apunani kahta sovellusta.

Now it is worth mentioning that I often use two applications to help me.

eBird – käynnistän sovelluksen, kun aloitan lintupaikalla ja tänne luetteloin kaikki havaitsemani linnut sitä mukaa, kun ne havaitsen ja sovellus piirtää minulle jopa kartan matkastani sekä kertoo kauanko matka kesti, kuinka pitkä matka oli ja montako lajia havaitsin. Tämän lisäksi saan tiedon montako yksilöä kutakin lajia havaitsin. Alla on kuvaruutukopio sovelluksen etusivusta matkan jälkeen.

eBird – I launch the app when I arrive at the birding spot and list all the birds I see as I spot them. The app even draws a map of my route and tells me how long the trip took, how far I traveled, and how many species I saw. In addition, I get information on how many individuals of each species I observed. Below is a screenshot of the app’s front page after the trip.

Merlin Bird ID – tätä sovellusta käytän lintujen äänten tunnistamiseen. Se on siinä mielessä hyvä, että se näyttää heti äänen tunnistaessaan mikä lintu on kyseessä (kuva 1), sen kuvan sekä lyhyen kuvauksen linnusta (kuva 2).

Merlin Bird ID – I use this app to identify bird calls. It’s great because as soon as it recognizes a call, it shows you which bird it is (image 1), along with a picture and a short description of the bird (image 2).

Kaikenkaikkiaan lajeja löytyi 38: 48 punajalkaviklo, 27 avosetti, 24 tavi, 16 flamingo, 16 harmaahaikara, 6 kapustahaikara, 6 pitkäjalka, 5 lehmähaikara, 5 silkkihaikara, 4 ristisorsa, 3 merimetso, 3 naurulokki, 3 rantasipi, 3 tiltaltti, 2 mustapäätasku, 2 siniharakka, 2 sinisorsa, 2 taivaanvuohi, 2 tundrakurmitsa, 2 tylli, 2 valkoviklo, etelänharmaalokki, harakka, harjalintu, harmaasirkku, heinäkerttu, keltahemppo, minervanpöllö, mustarastas, pikkukuovi, pikkutylli, ruskosuohaukka, räyskä, samettipääkerttu, sepelkyyhky, töyhtökiuru, varpunen, västäräkki.

A total of 38 species were found: 48 Common redshank, 27 Avocet, 24 Eurasian teal, 16 Flamingo, 16 Grey heron, 6 Spoonbill, 6 Black-winged stilt, 5 Western cattle egret, 5 Little egret, 4 Shelduck, 3 Great cormorant, 3 Black-headed gull, 3 Common sandpiper, 3 Common chiffchaff, 2 European stonechat, 2 Iberian magpie, 2 Mallards, 2 Common snipe, 2 Grey plover, 2 Common ringed plover, 2 Common greenshank, Yellow-legged gull, Eurasian magpie, Eurasian hoopoe, Corn bunting, Zitting cisticola, Serin, Little owl, Common blackbird, Eurasian whimbrel, Little ringed plover, Marsh harrier, Caspian tern, Sardinian warbler, Common wood pigeon, Crested lark, House sparrow, White wagtail.